Cómo usar “there is” y “there are” en inglés básico sin errores

Respuesta rápida: Usa “there is” cuando el sustantivo que sigue es singular o incontable; emplea “there are” cuando el sustantivo es plural. Ambas estructuras introducen información sobre la existencia de algo y van seguidas de un verbo en presente simple.↗ Compartir en X

Introducción: por qué importa la diferencia

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En inglés, la forma de presentar algo puede cambiar el sentido de la frase. Cuando decimos *there is* o *there are*, estamos indicando que algo existe o está presente. La elección entre singular y plural no es opcional; depende del sustantivo que sigue. Si el sustantivo es singular o no se cuenta (como *water*), se usa *there is*. Si el sustantivo es plural (como *books*), se emplea *there are*. Esta regla básica evita malentendidos y suena más natural.

Estructura básica y posición del verbo

La construcción típica es: there + be (is/are) + sujeto + complemento. El verbo *be* se conjuga según el número del sujeto. Por ejemplo, *There is a cat on the roof* (singular) y *There are three cats on the roof* (plural). El complemento puede ser una frase preposicional, un adjetivo o una cláusula que añada información. En conversaciones cotidianas, la frase suele ir seguida de una descripción breve.

Sustantivos contables vs. no contables

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Los sustantivos contables son aquellos que pueden enumerarse: *apple, car, idea*. Con ellos, la regla de singular/plural se aplica sin excepción. Por otro lado, los no contables (también llamados *uncountable*) como *milk, information, advice* siempre llevan *there is*, aun cuando la cantidad sea grande. Ejemplo: *There is a lot of information on the internet*; no decimos *there are a lot of information*.

Uso de “there is” con adjetivos y expresiones de cantidad

Cuando el sustantivo va acompañado de un adjetivo, la estructura no cambia: *There is a big house*; *There is an interesting book*. Con expresiones de cantidad como *some, any, a lot of, a few*, la regla sigue el tipo de sustantivo. *There are a few apples* (contable) y *There is some sugar* (no contable). En mi experiencia como profesora, los estudiantes confunden *a few* con *a little*; la diferencia radica en la contabilidad del sustantivo.

Preguntas y respuestas rápidas en contexto

Para formular preguntas, invertimos el orden: *Is there a restaurant nearby?* (singular) y *Are there any parks in the city?* (plural). La respuesta corta suele ser *Yes, there is* o *No, there aren't*. En conversaciones reales, es frecuente escuchar *Is there…?* seguido de una explicación: *Is there a reason why you’re late?* – *Yes, there is a traffic jam*.

Errores comunes y cómo evitarlos

Un error típico es usar *there are* con un sustantivo singular: *There are a cat on the roof*. La corrección es *There is a cat on the roof*. Otro desliz ocurre con sustantivos no contables: *There are some water* → *There is some water*. Revisar el número del sustantivo antes de elegir el verbo ayuda a prevenir estos fallos. En mis clases, pido a los alumnos que identifiquen si el sustantivo puede contarse; esa práctica reduce la confusión.

Práctica en situaciones cotidianas

Imagina que llegas a un hotel y preguntas por servicios: *Is there a gym?* – *Yes, there is*. Luego, revisas la habitación y notas: *There are two towels on the shelf*. En un supermercado, podrías decir: *There are many fruits here* o *There is fresh juice in the fridge*. Cada frase muestra cómo la regla se adapta a diferentes contextos.

Resumen de la regla esencial

• There is → sustantivo singular o no contable.
• There are → sustantivo plural.
• La estructura siempre incluye *there + be* seguida del sujeto.
• Preguntas invierten el orden del verbo.
• Revisar la contabilidad del sustantivo evita errores.

Con estos puntos claros, usar *there is* y *there are* se vuelve automático. Practica con objetos de tu entorno y notarás la diferencia rápidamente.

Preguntas frecuentes

¿Se puede usar “there is” con sustantivos plurales?

No. Con sustantivos plurales siempre se emplea “there are”.

¿Cómo formo preguntas con “there is/there are”?

Se invierte el verbo: “Is there…?” para singular y “Are there…?” para plural.

¿Qué hago con sustantivos que pueden ser contables e incontables?

Depende del sentido. Si se refiere a una cantidad concreta, se trata como contable; si es una masa, se usa “there is”.

¿Hay alguna diferencia entre “there is” y “there’s”?

“There’s” es la forma contraída de “there is” y se usa en conversación informal.

¿Puedo usar “there are” con expresiones como “a lot of”?

Sí, siempre que el sustantivo que sigue sea plural: “There are a lot of books”.