Saludos informales en inglés: qué decir y cómo responder

Respuesta rapida: Los saludos informales más seguros en inglés son "Hi", "Hey" y "Hey, how's it going?". "What's up?" y "Sup?" son más relajados y se usan con amigos. Antes de saludar, revisa con quién hablas, dónde estás y cómo te saludó la otra persona.↗ Compartir en X

Para saludar en inglés de forma informal, lo más seguro es usar "Hey", "Hi" o "Hey, how's it going?". Funcionan con amigos, compañeros de trabajo de tu edad y casi cualquier persona en un ambiente relajado. Frases como "What's up?" o "Sup?" son todavía más informales y conviene guardarlas para gente que ya conoces. Antes de usar un saludo, revisa tres cosas: con quién hablas, dónde estás y cómo te saludó la otra persona.

Abajo tienes la lista completa, la respuesta correcta para cada saludo y los errores que más cometen los hispanohablantes.

¿Qué revisar antes de elegir un saludo informal?

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Antes de abrir la boca, haz esta revisión rápida de cinco puntos. Toma dos segundos y te evita sonar raro o grosero.

1. ¿Conozco a esta persona? Si es la primera vez que la ves, usa "Hi" o "Hello". Deja "What's up?" para después.

2. ¿Es un ambiente de trabajo formal? En una entrevista, un banco o una oficina de gobierno, mejor "Good morning" o "Hello".

3. ¿Qué edad tiene? Con personas mayores, "Hi, how are you?" es más seguro que "Yo" o "Sup".

4. ¿Cómo me saludó primero? Si alguien te dice "Hey", puedes responder "Hey". Copiar el tono del otro casi nunca falla.

5. ¿Es por escrito o en persona? En mensajes de texto se usan formas cortas como "hey!" o "sup". En persona, esas mismas formas pueden sonar más fuertes.

Si dudas, elige "Hi". Es la opción que funciona en más situaciones sin sonar ni muy formal ni muy relajado.

¿Cuáles son los saludos informales más comunes y qué significan?

Esta tabla ordena los saludos de menos informal a más informal. La columna de la derecha te dice con quién usarlos.

Un detalle importante: en inglés, "How are you?" muchas veces no es una pregunta real. Es parte del saludo. La otra persona espera una respuesta corta, no que le cuentes tu semana.

¿Cómo se responde a cada saludo sin sonar raro?

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Este es el punto donde más fallan los principiantes. Cada saludo tiene respuestas típicas. Aquí van las más usadas.

Cuando te dicen "What's up?"

"What's up?" no pide que digas cómo estás. Pide que digas qué estás haciendo o si hay algo nuevo. Respuestas normales:

• "Not much, you?" (No mucho, ¿y tú?)
• "Nothing much." (Nada especial.)
• "Just working." (Aquí, trabajando.)
• "Hey, what's up?" (Responder con el mismo saludo también es normal.)

Error común: responder "I'm fine, thank you". No está mal del todo, pero suena a libro de texto.

Cuando te dicen "How's it going?"

Aquí sí se responde sobre cómo estás, pero corto:

• "Good, you?"
• "Pretty good, thanks."
• "Not bad." (No está mal, que en la práctica significa "bien".)
• "Can't complain." (No me puedo quejar.)

Cuando te dicen "How have you been?"

Esta pregunta suele venir después de un tiempo sin verse. Puedes dar un poco más de información:

• "Good! Busy with work, but good."
• "I've been great, thanks. How about you?"

Cuando te dicen "Long time no see"

• "I know, right? How have you been?"
• "Yeah, it's been forever!" (Sí, ¡ha pasado una eternidad!)

La regla general: responde corto y devuelve la pregunta. "Good, you?" o "Not much, you?" resuelven la mayoría de los casos.

¿Qué saludos informales conviene evitar al principio?

Algunos saludos existen, pero pueden causar problemas si los usas sin conocer bien el contexto.

1. "Yo!" — Muy relajado. Con un jefe o una persona mayor puede sonar falta de respeto.

2. "Sup?" — Bien en un mensaje entre amigos. En persona y con alguien nuevo, puede parecer que no te importa la conversación.

3. "What's cracking?" / "What's good?" — Son muy de jerga y dependen mucho de la región y del grupo social. Si no las escuchas a tu alrededor, no las uses.

4. "Hey dude" / "Hey bro" — Entre amigos está bien. Con mujeres o con desconocidos puede no caer bien.

5. "Howdy" — Se entiende, pero fuera del sur de Estados Unidos suena a broma o a película del oeste.

No hay que memorizar todo. Con "Hi", "Hey" y "How's it going?" puedes saludar a casi cualquiera durante tus primeros meses.

¿Cómo cambia el saludo por mensaje de texto?

En WhatsApp, Instagram o correo casual, los saludos se acortan todavía más. Estos son los más comunes:

Tres consejos para mensajes:

• Las minúsculas son normales. Nadie espera mayúsculas perfectas en un chat informal.
• Los signos de exclamación suavizan el tono. "hey" solo puede sonar seco; "hey!" suena amable.
• No uses abreviaturas con alguien que no conoces. "hru?" a un cliente o a un profesor queda mal.

¿Cómo practicar los saludos para que salgan naturales?

Saber la lista no basta. El saludo tiene que salir sin pensar. Este plan de siete días te ayuda a lograrlo.

1. Día 1: Escoge solo tres saludos: "Hi", "Hey, how's it going?" y "What's up?". Escríbelos en un papel con sus respuestas.

2. Día 2: Dilos en voz alta diez veces cada uno. Grábate con el celular y escúchate.

3. Día 3: Busca una serie o video en inglés y anota cómo se saludan los personajes. Fíjate si usan "How are you?" como pregunta real o solo como saludo.

4. Día 4: Practica el intercambio completo. Tú dices "Hey, how's it going?" y respondes tú mismo "Good, you?". Repite hasta que salga rápido.

5. Día 5: Usa un saludo real por escrito. Manda un "hey! how's it going?" a alguien con quien practiques inglés, o en un grupo de estudio.

6. Día 6: Agrega dos saludos nuevos: "How have you been?" y "Long time no see".

7. Día 7: Repasa toda la lista y marca los que ya te salen sin pensar.

Si practicas cinco minutos al día, en una semana estos saludos dejan de ser frases de libro y se vuelven tuyos.

¿Qué errores cometen más los hispanohablantes al saludar?

Estos errores aparecen una y otra vez. Revísalos antes de tu próxima conversación.

• Traducir "¿Qué tal?" palabra por palabra. "What such?" no existe. Usa "How's it going?".
• Decir "Good morning" a las 3 de la tarde. Después del mediodía es "Good afternoon", o simplemente "Hi".
• Responder a "What's up?" mirando hacia arriba. Suena a chiste, pero pasa. "What's up?" no pregunta qué hay en el cielo.
• Contar toda tu vida cuando te dicen "How are you?". En un saludo rápido, basta con "Good, thanks. You?".
• Olvidar devolver la pregunta. Si solo dices "Good" y te quedas callado, la conversación se corta. Agrega "you?" o "how about you?".
• Usar "Hello" siempre. No es error, pero entre amigos suena un poco formal. Cambia a "Hi" o "Hey".

Tu próximo paso

Hoy mismo, escoge un solo saludo informal de la tabla y úsalo tres veces antes de dormir: una en voz alta, una por escrito y una con otra persona si puedes. Empieza por "Hey, how's it going?" y su respuesta "Good, you?". Cuando ese intercambio te salga sin pensar, pasa a "What's up?" y "Not much, you?". Paso a paso, saludo por saludo, tu inglés informal va a sonar natural.

Preguntas frecuentes

¿Cómo se responde a "What's up?" en inglés?

Lo más natural es "Not much, you?" o "Nothing much". También puedes decir lo que estás haciendo, como "Just working". No hace falta decir cómo te sientes.

¿Es de mala educación decir "Hey" en inglés?

No. "Hey" es un saludo normal entre amigos, compañeros y vecinos. Solo conviene evitarlo en situaciones muy formales, como una entrevista de trabajo.

¿"How are you?" es una pregunta real?

Muchas veces no. En un saludo rápido funciona como "hola" y se espera una respuesta corta como "Good, thanks. You?". Con amigos cercanos sí puede ser una pregunta real.